随着高科技的发展，静电所造成的后果已突破了安全问题的界限。静电放电造成的危害是在电子、通信、航空以及一切应用现代电子设备、仪器的场合下导致设备运转故障、信号丢失、误码的直接原因之一。
静电放电电流有可能被直接耦合到电子设备的数据线，信号线，控制线等的总线上。在这种情况下，集成电路和特殊用途的集成电路就受到静电放电的影响。
在1970年以前，很多静电问题都是由于人们没有ESD意识而造成的，即使现在也有很多人怀疑ESD会对电子产品造成破坏。这是因为大多数ESD损害发生在人的感觉以下，因为人体对静电放电的感知电压为3KV，而很多电子元件在几百伏甚至几十伏时就会损坏，通常电子器件被ESD损坏后没有明显的界限，把元件安装在PCB上以后再检测，结果出现很多问题，分析也相当困难。
特别是潜在的损坏，即使使用精密仪器也很难测量出其性能有明显的变化，所以很多电子工程师和设计人员都怀疑ESD，但近年试验证明，这种潜在损坏在一定时限以后，电子产品的可靠性明显下降。
